Atopia to dziedziczna skłonność do rozwoju alergii. W przebiegu atopii dochodzi do nadprodukcji immunoglobuliny E (IgE), przeciwciał związanych z alergią oraz do rozwijania nadmiernej reakcji alergicznej po kontakcie z czynnikiem występującym powszechnie w środowisku, który nie wywołuje takich reakcji ani objawów choroby u osób zdrowych. Nadmierne wytwarzanie immunoglobulin E prowadzi do powstania reakcji zapalnej. W przypadku skóry, atopia ujawnia się w przebiegu atopowego zapalenia skóry oraz pokrzywki. Atopia charakteryzuje się występowaniem suchej, zaczerwienionej, łuszczącej się i podrażnionej skóry. Oprócz tego na skórze atopików pojawiają się zmiany o charakterze wyprysków.